Новый штамм коронавируса «омикрон» напугал планету. Неужели всё начнется сначала, придется ревакцинироваться, переболевшие снова заразятся, а границы закроют? На вопросы об африканском штамме «Доктору Питеру» отвечает микробиолог Ирина Якутенко.
В ЮАР был обнаружен новый вариант коронавируса B.1.1.529, названный «омикрон», имеющий потенциально опасные свойства. По словам вирусологов, огромное количество мутаций, возникших в новом штамме одновременно, грозят сделать бесполезным иммунитет, приобретенный в результате вакцинации или болезни. Кроме того, многие изменения могут способствовать большей заразности вируса. Многие страны мира уже закрыли границы с ЮАР и соседними государствами, но «омикрон» уже нашли в Израиле, Бельгии, Германии, Британии, Гонконге и других странах.
— Возможно, эта мера (закрытие границ с ЮАР. — Прим. ред.) и замедлит распространение вируса, но она, как и в первую волну пандемии, введена довольно поздно, — считает российский молекулярный микробиолог Ирина Якутенко. Об этом она рассказала во время стрима в YouTube. — К сожалению, занос в другие страны уже произошел, поэтому велика вероятность, что мы увидим распространение этого варианта и в Европе тоже. Один из зараженных новым штаммом прибыл в Европу из Египта. У нас открыто сообщение с этой страной, а поскольку с большой долей вероятности «омикрон» уже в Египте, то и занос в Россию уже произошел.
По словам эксперта, в ЮАР и Ботсване, где «омикрон» выявлен у большого числа жителей, налажено тестирование, диагностика и даже расшифровка генома вируса — и именно поэтому у нас есть данные оттуда. А в большинстве других африканских стран просто не выявили «омикрон», поскольку там попросту нет такой возможности.
Какие мутации у омикрон-штамма?
Этот вариант SARS-CoV-2 обнаружили 22 ноября ученые из Центра инноваций и реагирования на эпидемии ЮАР совместно с частными лабораториями. Первые расшифрованные образцы загрузили в публичную базу GISAID, где сразу нашли похожий изолят в Гонконге у пациента, прибывшего из Южной Африки. Геном вируса содержал более шестидесяти мутаций, 32 из них — в спайк-белке. Именно это привлекло внимание специалистов.
Спайк-белок, или белок-шип, расположен на поверхности вирусной частицы. С его помощью патоген проникает через мембрану клетки человека и начинает размножаться. Важно и то, что белок-шип вызывает иммунный ответ организма — на него нацелены все существующие вакцины. Это ключевая часть коронавируса, за изменениями которой пристально следят генетики.
SARS-CoV-2 легко заражает людей, недаром он вызвал пандемию. Вершиной его эволюции считают «дельту» с рекордной скоростью распространения. Однако неродственному гипермутанту никто не удивился.
ВОЗ в считанные дни присвоила ему идентификационный номер B.1.1.529, выделила в отдельную линию — «омикрон» — и внесла в список вызывающих озабоченность вариантов.
Большинство изменений в «омикроне» уже известны ученым. К примеру, делеция, то есть выпадение аминокислот, в позиции 69 и 70 есть у альфа- и эта-линий. И несколько мутаций в участке, где закодированы «ножницы» для разрезания белка-шипа на две пептидные цепи (фуриновый сайт). Две замены — Q498R и N501Y— помогают связываться с мембраной клетки. Все это потенциально увеличивает заразность.
Также есть мутации, которые теоретически помогают вирусу уходить от врожденного иммунитета и ускоряют его размножение внутри клетки, что ведет к большей вирусной нагрузке в организме зараженного.
Как передается омикрон-штамм и какие симптомы вызывает?
О свойствах нового штамма ученые пока не говорят ничего определенного. Лишь предполагают на основе других вариантов изменения генома и лабораторных экспериментов.
Судя по предварительным данным, «омикрон» распространяется довольно быстро. Если в октябре в провинции Гаутенг доминировала «дельта», то в ноябре ее сменил гипермутант.
«Только его и находят. Технически это может значить, что он в пять раз более заразен. Но не везде будет так: нужно учитывать, что в ЮАР значительная доля иммунного к «дельте» населения«, — сообщал 25 ноября генетик из США Дмитрий Прусс.
Он даже подумал, что столь резкий подъем нового штамма — лабораторная ошибка. Но раз «омикрон» видят обычные коммерческие ПЦР-тесты, значит, он реален.
Если волна COVID-19 в ЮАР продолжит нарастать теми же темпами, к концу недели там будет до десяти тысяч заражений в день. Это в несколько раз меньше, чем в предыдущую вспышку, вызванную «дельтой».
Заболевают молодые здоровые люди, которые часто контактируют друг с другом, студенты. Есть прорывные инфекции у вакцинированных. У всех легкая форма, необычных симптомов нет, говорится на сайте NICD.
Что хуже, как пишут местные СМИ, — в больницу попадают дети.
В общем, ясности пока нет. На ключевые вопросы: насколько штамм заразен, патогенен, способен ускользать от вакцин — мы получим ответ через несколько недель.
Насколько эффективны вакцины от нового варианта?
Поскольку у «омикрона» есть сходство с предыдущими штаммами, вакцины будут работать, утверждает сайт NICD.
В ЮАР применяют препараты Pfizer и Janssen. Последний — это, по сути, первый компонент «Спутника V». Пока нет оснований полагать, что эта вакцина менее эффективна. Однако нужно выждать недели три-четыре, чтобы сказать точнее.
«Главная цель иммунизации — снизить риск тяжелой формы COVID-19 и смерти«, — считает вакцинолог Мади.
Он отмечает, что в первую очередь нужно безотлагательно привиться тем, кто еще этого не сделал, а остальным ревакцинироваться. Особенно важно это для групп риска, пожилых и сотрудников системы здравоохранения, которые каждый день контактируют с тяжелыми больными. По словам ученого, лучше сначала пройти полный курс, то есть получить обе дозы. Ревакцинироваться можно любым препаратом.
Между тем в Центре Гамалеи сообщили, что «Спутник V» и «Спутник Лайт» защитят от омикрон-штамма. Если понадобится, там подготовят специальную версию за 45 дней.
